Geen rugpijn meer voor het zorgpersoneel van de toekomst

Zowel in de auto-industrie als in de logistiek worden werknemers al uitgerust met exoskeletten. Vandaag komen er ook nieuwe modellen specifiek voor het personeel in ziekenhuizen en woonzorgcentra. Van een taakverlichting gesproken.

LEES MEER

In de film ‘Aliens’ uit 1986 weet heldin Ellen Ripley een alien te verslaan dankzij een exopak waarbij ze de kracht heeft van een vorkheftruck. Dankzij die scène werden exoskeletten ook echt populair. Vandaag, dertig jaar later, zijn ze ook een realiteit geworden. En ook minder angstaanjagend! Er werden al tal van modellen ontwikkeld door universitaire laboratoria en fabrikanten. En vanaf nu komen we ze dus ook op onze werkplekken tegen.
Grotere fysieke capaciteiten

Zodra je een exoskelet aantrekt, verhoogt het je fysieke capaciteiten. Er bestaan twee soorten:

  • De zogenaamde ‘actieve’ exoskeletten werken met kleine elektrische motoren en hebben kunstmatige gewrichten. Ze worden gebruikt om lasten te dragen, grote gereedschappen te hanteren en vooral om verlamde patiënten te helpen om weer te leren lopen.
  • De zogenaamde ‘passieve’ exoskeletten zijn lichter en mechanisch en werken zonder externe energie. Ze bestaan alleen uit riemen, stangen, een tegengewicht en zelfs kleine hydraulische veren. Dankzij die aaneenschakeling kan de druk op een gedeelte van het lichaam (bijvoorbeeld de armen) worden overgeheveld naar een ander lichaamsdeel (bijvoorbeeld de benen). Sinds 2018 gebruiken de arbeiders van vijftien Ford-fabrieken een speciale jas waardoor ze minder snel moe worden als ze met hun armen omhoog werken, bijvoorbeeld wanneer ze onder het chassis van een auto moeten schroeven.
De helft minder druk op de rug

Er bestaan ook exoskeletten voor het personeel in ziekenhuizen en woonzorgcentra. Verpleegkundigen moeten zich immers regelmatig vooroverbuigen om een infuus aan te brengen, een bed weer op te maken of patiënten op te tillen. Ook bij die bewegingen heeft de mens de neiging om zijn armen op zijn knieën te plaatsen om zijn rug te verlichten. De exoskeletten zorgen voor hetzelfde effect … maar dan met vrije armen.

Exoskeletten zorgen voor minder absenteïsme en personeelsverloop.

Het Nederlandse bedrijf Laevo bracht bijvoorbeeld de V2 op de markt, een passief harnas om die bewegingen te ondersteunen. De V2 werd uitgetest in het Reinier de Graaf ziekenhuis in Delft. Sinds april 2019 wordt de V2 ook gebruikt in het UZ Gent. Een primeur voor een Belgische zorginstelling! Het exoskelet is nauwelijks zichtbaar op de kledij. Maar het neemt wel 50% van de druk op de rug weg. Zo’n toestel moet uiteraard wel altijd exact worden aangepast aan de gebruiker want anders loopt hij het risico op problemen. Wil de gebruiker gaan zitten? Dan moet hij het skelet uitschakelen (‘Off’).

Het Japanse bedrijf Cyberdyne ontwikkelde op zijn beurt een robotriem om de lendenwervel van medisch personeel te verlichten. Die riem werkt op batterijen. Andere modellen helpen chirurgen dan weer om hun benen te ondersteunen tijdens lange operaties. Zodra ze hun knieën lichtjes buigen, zetten deze mechanische beenstukken zich vast. En dat werkt ontspannend.

Aan exoskeletten voor ziekenhuizen hangt wel een prijskaartje (tussen 1.700 en 3.000 euro voor de V2), maar ze zorgen wel voor minder absenteïsme en personeelsverloop.

DEEL DIT ARTIKEL VIA

Video