Terwijl de meesten onder ons naar het werk gaan met de auto, de fiets of de trein, neemt Maria Huigens de helikopter! Na een vlucht van zo’n twintig minuutjes landt ze op haar werkplek: gasproductieplatform L10 A van elektriciteitsleverancier ENGIE E&P, 40 km ten westen van Den Helder in het uiterste noorden van Nederland. “Ik zorg ervoor dat de 50 à 60 mensen die er werken zich thuis voelen”, zegt ze. “Dat ze goed eten, zich kunnen ontspannen, … En dat in een aangename omgeving. Kwestie van een goede sfeer te creëren op het platform. Mijn werk is heel gevarieerd: van de was tot de kamers schoonmaken en een handje toesteken in de keuken. Het leukst vind ik het werken in team en het feit dat ik verschillende nationaliteiten ontmoet.”
Maria werkt in periodes van twee weken: twee weken op het platform gevolgd door twee weken vakantie. Op het platform is ze 14 dagen op rij in de weer van 8 tot 20 uur. Na haar lange dagen kan ze zich ontspannen in de bioscoopzaal of de fitness. “Ik ben positief ingesteld en haal heel veel voldoening uit mijn werk”, benadrukt ze. De offshore-industrie stelt bijzondere mensen tewerk die stuk voor stuk enorm hard werken. Het doet me plezier dat ik hun een dienstverlening van topkwaliteit kan bieden. En ook de prachtige zonsop- en -ondergangen zijn mooi meegenomen: het zicht vanop het platform is altijd magnifiek. Andere mensen moeten op cruise gaan voor zo’n spektakel. Ik krijg het er gratis bij op mijn werk. Fantastisch, toch?”
In 2017 vierde Maria dat ze 20 jaar in dienst was. Of ze ons een leuke anekdote kan vertellen? “Toen mijn zoon nog in de lagere school zat, vroeg de meester aan de kinderen om iets te vertellen over het werk van hun ouders. Mijn zoon vertelde apetrots dat ik met de helikopter naar mijn werk ging. De meester dacht meteen dat mijn kind wel een heel levendige fantasie had. Pas later besefte hij dat het helikopterverhaal toch waar was!” Maria heeft ondertussen al meer dan 500 vluchten op de teller staan.